从字面上理解来说，真空管型太阳能是指采用真空管的产品，一般有全玻璃真空管、玻璃热管、金属热管、U型管等，目前国内太阳能行业将真空管从矿砂加工为成品的只有四季沐歌能做到。集热板型太阳能可能是指平板型太阳能集热器，因为平板集热器也俗称“集热板”，是一种组合式的类板式产品。
两种太阳能的区别非常大，也各有优劣；北方用真空管的比较多，因为保温效果好一些，南方用平板多一些。
平板集热器相比真空管集热器有很多优点。
例如索乐阳光平板的优点:
寿命长、与建筑结合好、过热问题少、全年得热量高、性能稳定
缺点：
价格相对较高、冬季高寒地区集热能力比管式低一些
真空管的优点：
价格便宜、冬季温度比平板好
缺点：
玻璃易碎，抗冲击能力差
另外价格相比真空管要高。
平板集热器耐低温，但是集热效率不是很高。
真空管集热器集热效率高，但不适合北方严寒地区。
所以各有好处跟缺点，根据地域选择吧。
平板太阳能集热器的几种板材有铜铝复合阳极化板芯集热器;全紫铜选择性涂层板芯集热器;全紫铜氮氧化钛涂层板芯集热器共三种。
平板太阳能行业由于近年来宏观和微观环境的影响使之竞争非常激烈，行业中集热器产品出现很多问题。每年都有只是“过把瘾”的企业，关门的实在太多了，造成资源严重浪费。
平板太阳能采用铜铝复合工艺，经轧制后形成铜质流道和铝质吸热翅片，板芯表面经阳极化处理形成选择性吸热涂层，或采用优质选择性涂层或电镀黑铬涂层。A.由于涂层材料在阳光的照射和空气的氧气的氧化下，在三至五年就开始老化，变成浅白色，从所安装的平板太阳能工程实例就可见一斑。B.集热器的铜管容易在水的作用下，产生铜绿，在水的冲刷下变薄，特别是焊接口，在几年后就容易穿孔，这也是不争的事实，使用铜管的平板式太阳能和热泵换热器均如此。C.平板太阳能集热器是金属管板式结构,的寿命一般在5-8年后就开始经常会出现漏水和效率更低的问题。所谓的质量稳定可靠，免维护，那是安装前期的表现。
平板型太阳能集热器板芯及其制造方法，板芯由两块金属薄板叠在一起，四周采用咬缝工艺连接在一起，制成平板型金属吸热体，底部用镀锌板和保温棉垫底，上部用玻璃板盖住，四周用橡胶条密封。受光面板上沟槽的槽底与背板冲压连接在一起，形成横向和纵向互相连通的工质流道。
而 真空管太阳能集热器的结构：分内外管，内管内壁有水银涂层，内管外壁有吸热涂层，内外管之间是真空层;外管是透明的玻璃，内外管均采用高硬度的高硼硅玻璃;一端有进出口，另一端封闭。目前，大家公知的平板太阳能集热器是由背板(铝料或镀锌板)、边框、保温材料、集热板芯、上封面高透光钢化玻璃及密封条构成。具体结构有两种形式。一是组装完毕形成一个密封箱体，另一种形式组装完毕在背板或是边框开有通气孔。因太阳能集热器是在户外使用，使用环境比较恶劣，白天有日照时集热器腔体内温度升高，气体膨胀，带有通气孔的集热器，膨胀的气体可以通过通气孔，排到大气中。没有通气孔的集热器，膨胀的气体可能通过密封薄弱的地方，排到大气中。但在夜晚，集热器腔体内温度降低，又通过集热器通气孔或密封薄弱地方吸入空气，在空气中含有大量的有害气体如二氧化硫、氮氧化物、水蒸气、粉尘等，这些气体聚集在集热器内部互相反应(图3所示)，引起板芯腐蚀，焊点腐蚀(集热器铜管和吸热铝板焊点在潮湿 空气中极易发生电化学腐蚀现象)、吸热镀膜脱落，严重影响集热效率和板芯使用寿命。