一、什么是太阳能光热发电？
太阳能光伏就是利用光生伏打效应的原理来发电的，光伏电池包括多晶硅、单晶硅、非晶硅、薄膜电池等多种类型。；太阳能光热就是利用太阳能的热效应来发电或产生热水的，主要是通过聚焦太阳能，产生热能终推动汽轮机发电。
二、为什么柴达木盆地比黄土高原更适宜建太阳能光热电站？
柴达木盆地最为适合，理由如下：
1.柴达木盆地为青藏高寒区，降水少，多晴天，光照充足。
2.该区域海拔较高，大气对太阳辐射的削弱作用较弱，太阳辐射较强。
3.柴达木盆地地广人稀，土地资源丰富，建设成本低，利于大规模建设。（若要考虑输电的因素，则柴达木盆地具有一定的劣势，因为该区域离主要电力消费区距离偏远，建设运输电路费用较高，加之该地地形复杂，建设难度较大。）
（1）黄土高原处于季风区与非季风区过度地带，夏季降水集中，降水比柴达木盆地多，意味着夏季黄土高原阴雨天气偏多，光照就少一些；
（2）太阳能比较分散，太阳能发电站占地面积大，需要大面积比较平坦的土地。黄土高原沟壑纵横，沟谷中太阳光照受影响，缺乏大面积平坦的土地；
（3）黄土高原的海拔低于柴达木盆地，大气对太阳辐射的削弱比较明显，太阳能比柴达木盆地少。
三、太阳光热发电和光伏发电哪个更有前景？
光伏发电。
光伏发电是利用光生伏特效应，吸收入射的太阳光，产生电子-空穴对，在半导体p-n结内建电场的作用下，电子、空穴分别向正负两个电极运动，以此形成电流。它由组件阵列、逆变器、控制器等组成。根据所使用的电池组件类型不同，又可分为晶硅电池、薄膜电池、聚光电池等。
光伏发电注意事项
在无阴影遮挡条件下工作时，在太阳辐照度为500W/O以上，风速不大于2m/s的条件下，同一光伏组件外表面（电池正上方区域）温度差异应小于20℃。装机容量大于50kWp的光伏电站，应配备红外线热像仪，检测光伏组件外表面温度差异。
使用直流钳型电流表在太阳辐射强度基本一致的条件下测量接入同一个直流汇流箱的各光伏组件串的输入电流，其偏差应不超过5%。
光伏发电更有前景
光热是利用热能，受天气等影响大
光伏是利用太阳能发电分为光热发电和光伏发电。通常说的太阳能发电指的是太阳能光伏发电，简称“光电”。光伏发电是利用半导体界面的光生伏特效应而将光能直接转变为电能的一种技术。这种技术的关键元件是太阳能电池。太阳能电池经过串联后进行封装保护可形成大面积的太阳电池组件，再配合上功率控制器等部件就形成了光伏发电装置。
光热发电和光伏发电都受天气等原因的制约。光伏发电的成本比光热发电的成本高。光伏发电的前期硅产业属于重污染工业，因此光伏发电属于半清洁能源，光热发电尤其是槽式光热发电每平米需要18千克的钢材和13千克的玻璃，耗材最少，可商业化发展，现在大规模的槽式光热发电站美国，西班牙，中国等很多国家均有商业化的发电站，每千瓦时大概可以达到8美分左右，通过国家的政策补助，可以同正常的火力发电和水力发电竞争。光热发电一般利用的都是沙漠，戈壁等无人区，现在欧洲一些大型企业和银行斥资4000亿欧元在北非，建立超大型的光热发电站，具时可以提供欧洲1/3的用电量。
四、光热发电和光伏发电的区别
光热利用按温度可分为中低温和高温利用。中低温主要包括太阳能热水器、太阳能建筑供暖制冷、太阳能海水淡化、太阳能干燥等；高温热利用主要包括太阳能热发电及太阳能热化学等。
光伏发电最大的优势是应用场合没有明显限制，有阳光资源的地方都可安装光伏系统。在辐照不好或者夜间，光伏系统通过对蓄电池进行充放电实现连续运行。不过，规模化光伏电站若采用蓄电池储能，其成本仍然较高，且蓄电池的使用寿命有待考验。
而太阳能光热利用中除了可以通过材料吸收太阳辐射光谱中不同波长的光能并将其转化为热能供直接使用外，还可以利用聚光器将低密度的太阳能汇聚，生成高密度的能量，加热工作介质，产生蒸汽推动汽轮机发电。