太阳能的用途主要体现在光热利用、发电利用、光化利用和燃油利用方面。 1、光热利用 将太阳辐射能收集起来，通过与物质的相互作用转换成热能加以利用。目前使用最多的太阳能收集装置，主要有平板型集热器、真空管集热器、陶瓷太阳能集热器和聚焦集热器四种。
2、发电利用 太阳能发电广泛用于太阳能路灯、太阳能杀虫灯、太阳能便携式系统，太阳能移动电源，太阳能应用产品，通讯电源，太阳能灯具，太阳能建筑等领域。
3、光化利用 这是一种利用太阳辐射能直接分解水制氢的光化学转换方式。它包括光合作用、光电化学作用、光敏化学作用及光分解反应。
光化转换就是因吸收光辐射导致化学反应而转换为化学能的过程。
其基本形式有植物的光合作用和利用物质化学变化贮存太阳能的光化反应。
4、燃油利用 利用集中式太阳光线聚集产生的高温能量，辅之金属氧化物材料添加剂，在自行设计开发的太阳能高温反应器内将水和二氧化碳转化成合成气。
将余热的高温合成气转化成可商业化应用于市场的“太阳能”燃油成品。
太阳能是不是光伏？
光伏和太阳能是一个概念。光伏（Solar Power)：是太阳能光伏发电系统(Solar power system)的简称，是一种利用太阳电池半导体材料的光伏效应，将太阳光辐射能直接转换为电能的一种新型发电系统，有独立运行和并网运行两种方式。