太阳能电池板的发电原理是：太阳光照在半导体p-n结上，形成新的空穴-电子对，在p-n结电场的作用下，空穴由n区流向p区，电子由p区流向n区，接通电路后就形成电流。这就是光电效应太阳能电池的工作原理。
太阳能电池是利用半导体材料的光电效应,将太阳能转换成电能的装置.光生伏特效应：假设光线照射在太阳能电池上并且光在界面层被接纳，具有足够能量的光子可以在P型硅和N型硅中将电子从共价键中激起，致使发作电子－空穴对。
界面层临近的电子和空穴在复合之前，将经由空间电荷的电场结果被相互分别。电子向带正电的N区和空穴向带负电的P区运动。经由界面层的电荷分别，将在P区和N区之间发作一个向外的可测试的电压。此时可在硅片的两边加上电极并接入电压表。
对晶体硅太阳能电池来说，开路电压的典型数值为0.5～0.6V。经由光照在界面层发作的电子－空穴对越多，电流越大。界面层接纳的光能越多，界面层即电池面积越大，在太阳能电池中组成的电流也越大。
太阳能发电是怎么一回事
这是半导体物理中涉及的问题。
物质根据导电性可以分为：导体，半导体和绝缘体。
从物质内部结构来讲，物质的导电性是由电子运动引起的。
如果物质内部所有能级都被电子所填充，那么电子就没有运动空间，也就不会导电，也就是绝缘体。
如果物质内部有一部分能级是空的，而另一部分被电子所填充，那么，在没有外界影响的状态下，电子会处于基态，也就是能量最低的状态，与最低能级相对应，这时高能级就是空的，在有外界能量输入时，低能级上的电子吸收能量跃迁到高能级，就发生了电子的运动，具有了导电性。
太阳能电池是由光敏半导体材料制成的，多数好象使用硅的化合物。
真正的太阳能电池与我们印象中的是不同的。一般人认为他应该是一个很光华的表面，但实际上，为了使吸收光照射的面积增大，硅板的表面需要通过蚀刻的方法在表面做出许多毛尖，使表面变的粗糙，因为光的利用率比较低。
光伏发电技术与其它太阳能技术的区别是什么？!!!!~~~~
居然很快有人关注，我把这个答案补充完整一些。申明：原创@SSABD！
光伏发电技术与其它太阳能技术的区别是：核心原理不一样
1）光伏发电技术，是当前太阳能发电的主要方式。基本技术是基于半导体的光生伏打效应，利用单晶硅/多晶硅/硅薄膜等将太阳能转换为直流电。然后将多块太阳能面板电流汇集起来，通过电力电子设备，转换为交流电，注入电网。特点：直流电，半导体，无旋转设备。
2）光热发电，是当前正在进行研究的另外一种太阳能发电方式。包括点式，槽式，太阳池等形式。通过聚光，将特殊介质加热，然后聚集加热的介质，推动特殊发电机，通过旋转切割磁场发电，发出来就是交流电。特点：交流电，发电机，有旋转设备。
当前光伏发电已经接近产业应用，其发电成本在1.0-1.5元/度；而光热主要是国外实验，成本为5.0元/度。光热虽然贵，但可以将能量存储，发电波动小，所以从2011年起得到广泛关注。