传统能源的获取往往只是从开发的便捷性和经济成本上考虑，没有注意和较少注意到能源资源的有限性和对地球环境造成的持续干扰性和破坏性。近年，一种直接取自太阳光线、有望取代传统能源的光伏太阳能发电技术渐渐走入了人们的视野。
光伏技术的技术展望
国内自1958年起研究光伏技术，目前正加速发展光伏技术，完善、提高及应用开发a-Si 制备技术，约有30个科研单位和10个生产厂，生产能力超过5.5MW/a。由于受市场及材料问题的困扰，生产成本高，实际产量只有1.5-2MW/a。在2001-2020年，拟实施光伏电源推动计划，发展户用光伏（50W）、小型光伏（10-0KW）、特种光伏系统和联网光伏电站规划，以市场带动技术发展。人类生活的衣、食、住、行都离不开能源，开发新能源的光伏技术已成为国际上热门课题，每年都有大型国际性会议研讨光伏技术，MW级中、大型光伏电站正在全球建设和发展，10MW级的也已建成投产。展望21世纪，效率高、成本低的薄膜化光电池将占光伏技术的主导地位，附有太阳光发电系统的住宅将会逐渐普及，二十年代有望在空间建造太阳能电站，用微波或激光等电能传输技术将电能送到地面供电。有专家建议在各大洲建立大型光伏发电站，用超导电缆连接成全球性太阳能发电厂超导联网系统，使供电不受昼夜变化影响，迎来一个光伏技术的新时代。