长乐乡高滩村人刘国江6岁时见到了一位新娘子——徐朝清，当时山里有习俗时，门牙掉了的孩子，只要新娘子在其嘴里摸一下，孩子就会长出牙，所以小小年纪的刘国江到了徐朝清的花轿前。
刘国江一见这个新娘子就觉着喜欢，而当村里人开玩笑问刘国江将来要娶个什么样的媳妇时，刘国江就会很认真的回答：“要像徐姑姑（徐朝清）一样。”
后来刘国江长成了一个高大帅气的小伙，徐朝清却年纪轻轻守了寡，独自抚养着4个几岁的孩子，村里人觉着不吉祥，认为徐朝清克夫，因此也没人管她，徐朝清没日没夜编草鞋卖钱，也赚不了几个钱，甚至连3分钱的盐都买不起。
一次徐朝清背着个孩子去打水，结果不小心掉进河里，恰巧刘国江路过，就将母子俩救了起来，后来刘国江就时不时的到徐朝清家帮着干些体力活。
俗话说：“寡妇门前是非多”，刘国江的举动引发了村里人的闲言碎语，徐朝清的生活更是难熬，因此几次对刘国江避而不见，这让刘国江感到非常伤心。
1956年，刘国江19岁，向大他10岁的徐朝清表了白，然后刘国江就带着徐朝清还有徐朝清的四个孩子离开了村庄，隐居到了深山。
此后，刘国江捕鱼，徐朝清挖野菜，一同抚养着四个孩子，生活倒也过得非常自在幸福，并且刘国江还开始自己养蜜蜂，酿蜂蜜赚钱，两口子还又生了4个孩子。
另外因为是生活在山上，山路也有些陡峭，刘国江怕徐朝清出行时摔倒，自上山那年起，刘国江每到农闲，就开始筑天梯，到2006年，刘国江和徐朝清在山上住了50年，两小口子也已经老了，天梯也凿出了6208级。
后来刘国江一家被探险队发现，当时探险队还以为是遇上了野人，之后又有采访人员来临，人们看到了这个天梯，也知道了刘国江和徐朝清的爱情故事，于是人们又将这天梯称“爱情天梯”。
从此爱情天梯成为了热门，刘国江和徐朝清的爱情也被入选“当代中国十大经典爱情故事”，不过也有人曾质疑过刘国江与徐朝清，他们想不明白，一家人是如何在山上一待就是数十年，也想不明白刘国江是如何一级又一级的将天梯筑城？
同样也是这个“想不明白”，让人更感动于刘国江和徐朝清的爱情，也许在这两人的心中，爱情就是如此，不需要别人明白，但他们相互信任和扶持，共同度过了一生。
