太阳能电池又称为太阳能芯片或光电池，也称为半导体太阳能电池。是一种利用太阳光直接发电的光电半导体薄片。
它只要被满足一定照度条件的光照度， 瞬间就可输出电压及 在有回路的情况下产生电流。
太阳能电池将光能（主要为太阳光）转变为电能的装置。依据原理为光生伏打效应即依据PN结的内建电场使光生载流子分离达到结的两边而产生光电压,连接到外电路则使得到功率输出太阳能电池的功率与光照强度有关光照越强，则功率输出越强。
太阳能系统易于安装、易于扩充、易于拆卸等优点，同时使用太阳能也很经济实惠，在操作过程重没有能量耗费。另外此系统耐机械磨损，一个太阳能系统需要可靠的太阳能电池以便于接受和储存太阳能。
一般太阳能电池有如下优点：
1、高荷电吸收能力。
2、循环使用寿命长。
3、良好的可充性能。
4、无需保养。