光伏发电是根据光生伏特效应原理，利用太阳电池将太阳光能直接转化为电能。不论是独立使用还是并网发电，光伏发电系统主要由太阳电池板（组件）、控制器和逆变器三大部分组成，它们主要由电子元器件构成，不涉及机械部件。
由于光伏发电无枯竭危险，安全可靠，无噪声，无污染排放外，绝对干净（无公害）。所以被称为清洁能源。
然而，太阳能发电有着“白天忙晚上歇”的先天不足。光伏电站的这种间歇性运转方式对电网调峰带来很多不利影响，所以光伏发电被称为“垃圾电”。
光伏，光热，水电，火电，核电，垃圾发电是如何工作的
总体来说，都是两其他能源转换成电能的方式。
1、光伏，是将太阳能转换成电能，是通过太阳能板转换成电能。
2、光热，是通过太阳能光加热水，通过水蒸气带动汽轮机，从而带动发电机，转换成电能。
3、水电，一般水电站都建在水资源比较丰富的河流上游，通过高势能的水下降过程，来冲击水轮机，从而带动发电机，转换成电能
4、火电，一般指常规的燃煤发电，是通过燃烧煤化石燃料，从而加热水，水蒸气带动汽轮机，汽轮机带动发电机，从而转换成电能。
5、核电，也就是通过核能源，通过裂变释放的热量加热水，水蒸气带动汽轮机，汽轮机带动发电机。从而把核能转化成电能。
6、垃圾发电，一般会以城市为单位建立垃圾发电厂。将城市居民日常产生的垃圾肥料，集中送到垃圾发电厂，通过发酵4-5天，然后放进焚烧炉，从而然后垃圾，加热水，水蒸气带动汽轮机，汽轮机带动发电机，从而转换成电能。