漂浮式水上光伏是指在水塘、小型湖泊、水库、蓄水池等水上建立漂浮式光伏电站，以解决传统光伏发电占地面积大的问题。漂浮式水上光伏电站的硬件组成部分主要为光伏面板、汇流箱、逆变设备、变压器、集电线路、聚乙烯浮体架台等。 目前日本、印度、巴西以及一些欧洲国家都在大力发展漂浮式水上光伏，中国起步较晚，但也在着手发展此类项目。漂浮式水上光伏主要存在以下优势：
①节约用地：建立在水面上，不占用土地资源，可减少征地费用。
②提高发电量：水体对光伏组件有冷却效应，可以抑制组件表面温度上升，从而获得更高的发电量。根据日本兵库县大型水上光伏电站实验对比分析，由于水面的冷却效果，电池板发电量增加约14％。
③减少蒸发和藻类繁殖：将太阳能电池板覆盖在水面上，理论上可减少水面蒸发量，抑制水中藻类繁殖，有利于水资源的保护。
④运营维护方便：光伏电站建立在水中，可以减少灰尘对组件的污染，且方便组件清洗，同时闲杂人员与动物难以接近组件，可有效防止人员及动物对组件的破坏。
⑤旅游效益：辽阔的水面上整齐排列的光伏组件，可以作为一项具有特色的景点，成为该区域的一道景观，带来旅游效益。
⑥避免组件遮光：对比陆地，水面相对开阔，可以有效避免山体、树林等对组件的遮挡，太阳能照射面积均匀且光照时间长。
⑦降低跟踪系统成本：组件角度、间距一致，方便太阳能跟踪系统的安装和运行，不需要对每块电池板安装双轴跟踪系统，大大减少跟踪系统成本。
⑧节约成本：不需要组件基础和支架，节省基础和支架造价，节约成本。 ⑨消纳方便：建于距离村庄、城市较近的水域，可以就近消纳，减少并网难、限电等不利因素，提高效率。漂浮式水上光伏也存在一些劣势： ①漂浮设备要求高：漂浮式水上光伏需要漂浮设备支撑光伏电池板，浮体架台对抗腐蚀性能、低密度、抗冻胀、抗风浪、寿命、承载能力等均要求较高。 ②选址要求高：漂浮式水上光伏电场场址宜选在面积较广、径流稳定、风速低、光照条件好、水位变化较小、开发条件较好、无大规模航运、生态非敏感区等水域。 ③不确定因素多：大风、水位、结冰等因素对其影响较大，同时需监测光伏组件对水质、水中鱼类、植物等有无不利影响。 ④施工难度大：施工过程需考虑较多因素，水上作业很难大量使用重型机械等进行高效率施工，工序相对要求更多，工期也相应增长。需要潜水或在船上的作业很多。船上作业要考虑平衡性和安全性，也不能损坏水池堤坝等设施。