我国的太阳能资源非常丰富，理论储量达每年17000亿吨标准煤。太阳能利用开发潜力前景广阔。我国太阳能光伏发电产业起步于20世纪70年代，90年代进入稳步发展时期。太阳能电池及组件产量逐年稳步增加。经过50多年的努力，我国的光伏发电迎来了快速发展的新阶段。
在“光明工程”先导项目和“送电到乡”工程等国家项目及世界光伏市场的推动下，中国光伏发电产业迅猛发展。
到2007年底，全国光伏系统的累计装机容量达到了10万千瓦，太阳能电池生产能力达到290万千瓦，太阳能电池车产量达到1188兆瓦，超过日本和欧洲。